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Suivi cistude

Relevé de pièges, ici un verveux! (photo CEN L.R)

 

 

 

 

 

Consient de l'importante population de Cistude d'Europe présente sur son territoire, le Syndicat Mixte du Bassin de l'Or a souhaité s'impliquer au près du Conservatoire des Espaces Naturels dans ses recherches sur cette espèce rare et menacée. Ainsi sur la période 2004 - 2011 : 223 individus ont été capturés, marqués ou identifiés puis relâchés.

 

 

 

 
    Présentation de l'espèce

CARACTERISTIQUES PHYSIQUES

Cistudes d'Europe (photo L.Cases)

La cistude d'Europe (Emys orbicularis) est une petite tortue aquatique de 20 cm de long maximum. Sa carapace ainsi que son corps sont de couleur noire ou olivâtre avec de multiples points et stries clairs ou jaunes.
Elle possède des pattes palmées, munies de griffes qui facilitent ses déplacements dans l'eau comme sur terre.
les femelles sont généralement plus grandes et plus lourdes que les mâles.

 
REPARTITION GEOGRAPHIQUE
En France, elle est présente seulement dans quelques régions: Rhône-Alpes, Centre, Aquitaine, Poitou-Charente et sur le littoral méditerranéen. Dans notre région, la plus importante population est située en Camargue gardoise mais de nombreux individus ont été observés à Bellegarde (30), Leucate (11) et bien évidemment sur les marges de l'étang de l'Or.

 

Habitat favorable à la cistude (photo CEN LR)

HABITAT
La cistude peut vivre dans tous les types d'eaux douces stagnantes ou calmes: mares, étangs, canaux, rivières...avec une végétation aquatique importante.



L'INSOLATION
La cistude étant un animal à "sang froid", elle doit observer de longues périodes de bain de soleil afin de se réchauffer et accumuler l'énergie nécessaire pour ses déplacements, la recherche de nourriture, la disgestion, la reproduction... Les souches et branches d'arbres présents dans la zone humide ci-contre sont de parfaits sites d'insolation. 
Cette activité est vitale pour l'animal!

REGIME ALIMENTAIRE
Son régime alimentaire est omnivore mais c'est une espèce principalement carnivore. Elle se délecte de mollusques et d'insectes aquatiques ou terrestres tombés dans l'eau et n'hésite pas à consommer d'éventuels poissons morts.

 

   Menaces générales

Les populations de cistude d'Europe sont fragilisées par :

Dégradation et fragmentation des zones humides:
-Utilisation et develloppement des infrastructures induisant une fragmentation des zones humides (infrastructure routière).
-Drainage et comblement des zones humides.
-Entretien mécanique des fossés et canaux (calibrage, endiguement, curage...).
-Perturbation des équilibres hydrologiques, gestion de l'eau mal adaptée ( endiguement, assèchement...).

Comportement à risque des usagers:
-Pêche à la ligne responsable de nombreuses blessures pour les cistudes prises à l'hameçon.
-Relâchers de tortues exotiques (tortues de Floride): compétition avec la cistude pour les postes d'insolation, et  transmission de parasites. 
-Fréquentation (Quad...).
-Pollutions ponctuelles ou diffuses.
-Labours des zones de pontes.
-Captures volontaires.

Manque de connaissances sur les populations de cistudes.

 

   Le suivi

Marquage d'un individu capturé (photo CEN L.R)

Depuis 2004, le CEN et le SYMBO effectuent sur les marges de l'étang de l'Or, un suivi de type capture, marquage, recapture, afin d'améliorer les connaissances sur l'espèce. Les individus capturés à l'aide de nasses ou de verveux sont mesurés puis marqués par la pratique d'une petite encoche réalisée sur les écailles marginales de la carapace de la tortue (voir photo). Cette opération est sans douleur pour l'animal. L'important nombre d'écailles permet de donner un numéro d'identité à chaque individu capturé.
Ensuite, une fiche d'identification est établie (date et lieu de capture, taille, sexe, numéro de l'individu...). Une fois la fiche renseignée, l'individu est relâché dans son milieu naturel.
Tous ces renseignements sont notés dans une base de donnée et enrichiront ainsi les connaissances sur cette espèce (répartition et déplacement géographique, estimation et carractéristique de la population...)